朝日杯3歳ステークスの誕生

今から50年以上も前に創設された、関東の新馬王座を巡る戦いとして朝日杯3歳ステークスが誕生しました。現在のようなレース距離に生まれ変わったのは1962年のことでした。
それまでは比較的距離の短い中山競馬場を舞台としておりました。今では中距離レースとしてリニューアルし、牡牝混合戦となっていたものが、レース改正によって牡馬限定戦へと姿を変えました。
しかし2度目のレース改正により、牝馬が復活して牡牝混合戦に戻されたのは6年ほど前のことです。有馬記念予想　３連単関西でも阪神3歳ステークスという頂上決戦がありましたが、これもレース改正により牝馬の女王決定戦へと生まれ変わり、後に阪神ジュべナイルフィリーズとして今に至ります。
このレースにあわせて、関東でも3歳馬の頂点を決める戦いが誕生しました。
GIレースへとグレードアップして数年、メリーナイス、サクラチヨノオー、アイネスフウジン、ミホノブルボン、ナリタブライアンの5頭のダービー制覇馬を輩出し、クラシックへの登竜門的な役割を持ったレースとなっていましたが、東京大賞典最近ではラジオNIKKEI杯2歳ステークスへ進む有力馬が増えてきています。コースの難しさや距離適性を考慮して、このような傾向が見られているようです。